M. John Persenda

Interview avec M. John Persenda, PDG du groupe SPhere

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Le groupe SPhere dope le développement du sac "bioplastique".

"L’atout de l’industrie européenne, c’est l’innovation et la recherche…"

Le Groupe SPhere, N°1 européen de l’emballage ménager (lire encadré ci-dessous), parie sur l’innovation pour répondre à la préoccupation environnementale. Il a ainsi l’ambition de développer rapidement la part de marché du sac "bioplastique" biodégradable.

Quel est le secret de la croissance de SPhere ?

Il n’y a pas de secret, il y a un choix stratégique : celui de l’innovation. Dès 1983 nous avons été précurseurs en créant le premier sac en polyéthylène linéaire, dès 1987 nous avons lancé le sac à lien coulissant, puis le premier sac deux nœuds, le premier sac anti-bactérien certifié NF Environnement, et enfin le premier sac biodégradable… Aujourd’hui encore, nous nous donnons les moyens de garder un pas d’avance en nous lançant dans la production de sacs « bioplastiques » à partir de fécule de pomme de terre.

Quel est l’enjeu de cette nouvelle technologie ?

Il est majeur à tout point de vue économique, sociétal, social et environnemental. Il y a d’abord le coût de la matière première pétrole qui devient rédhibitoire : lui trouver un substitut d’origine végétale est une urgence. Du côté économique, il est essentiel de préserver l’avenir de l’industrie européenne du plastique, et il est de plus utile de le lier à celui de l’agriculture. Et du point de vue environnemental et sociétal, il est urgent de ne plus solliciter le cycle traditionnel du carbone tout en proposant aux consommateurs des solutions alternatives. Il faut savoir par exemple que 54 % des sacs-poubelles finissent en décharge, 8 % seulement en compost et que si 38 % de ces sacs sont incinérés, cette solution est loin de faire l’unanimité. La biodégradabilité est donc là aussi un enjeu fort.

Nous sommes tous confrontés au problème de la raréfaction des produits pétroliers et des surcoûts qui en résultent, et le Groupe SPhere est très sensibilisé à leur impact sur la détérioration de l’environnement. Notre stratégie industrielle en découle : nous voulons produire des matières premières végétales et renouvelables, en développant des bioplastiques. C’est pour cela que nous sommes entrés au capital d’AdventAgri, société de producteurs de pommes de terre de Champagne-Ardenne, société avec laquelle – aux côtés de la coopérative agricole – nous venons de reprendre la plus importante féculerie de pommes de terre de France, à Haussimont. Cette unité produit environ un quart des 260 000 tonnes de la production française de fécule. Par cette avancée, nous contribuons à pérenniser l’emploi agricole en les associant à la reconversion de l’industrie plastique, et nous nous donnons les moyens de développer à grande échelle de nouveaux biomatériaux.

En liant recherche et production ?

En effet, je reste persuadé que l’avenir de notre industrie européenne, qui n’est pas opposé à celui de l’agriculture et plus globalement du développement des territoires de notre continent, réside dans la recherche et l’innovation. C’était toute la logique de notre rachat en 2005 du laboratoire allemand Biotec, en joint-venture avec la société anglaise Stanelco. Biotec GmbH, société allemande, est un pionnier d’envergure mondiale pour les matériaux biodégradables. Elle possède près de 200 brevets en la matière, fruit d’une quinzaine d’années de recherche dans le développement des compounds bioplastiques, qui nous donnent une avance considérable en la matière. Nous comptons bien nous appuyer sur cela pour développer rapidement de nombreux produits innovants en bioplastiques, faire passer par exemple rapidement les sacs biodégradables de leur niche actuelle au niveau européen à une offre large et centrale. S’il existe aujourd’hui des points bloquants, du côté de la réglementation agricole par exemple, je ne doute pas que les décideurs français et européens sauront prendre les bonnes décisions pour permettre le développement volontariste de ce secteur.

SPhere, N°1 européen de l’emballage ménager